Gesteigerte Effizienz, geringere Kosten und "Mitarbeiter", die nie ermüden, egal wie viele Kilometer Wegstrecke sie im Lager bewältigen müssen: All das und vieles mehr macht den Einsatz von Robotern für die Handelslogistik interessant. Anwendungsmöglichkeiten gibt es dabei etliche, etwa bei der Kommissionierung von ­Waren, dem Bestücken von Hochregalen oder ganz banalen Aufgaben wie dem Ein- und Ausräumen von Waren.

Das EHI Retail Institute in Köln agiert als Think Tank für den Handel und hat Anfang 2017 die "Robotics for Retail-Initiative" gestartet, abgekürzt mit dem griffigen Kürzel "R4R". Mit 15 Partnerfirmen, die in den Bereichen Hard- und Softwarelösungen der Automatisierung und Robotik tätig sind - Integrationsdienstleister, Berater, Sensorikanbieter und Logistikdienstleister -, sollen Einsatzszenarien praxisnah beleuchtet werden.

Die Implementierung ist die größte Herausforderung