Gibt es Affiliate-Betrug oder nicht? Und tun die Affiliate-Netzwerke genug, um gegen die schwarzen Schafe in der Branche vorzugehen? Diese Fragen erhitzten in den vergangenen zwei Wochen die Gemüter in der Branche. Aus Vermarkterkreisen erreichte die Redaktion die E-Mail eines Informanten, der namentlich jedoch nicht genannt werden will. Seiner Erfahrung nach profitieren auch Restplatzvermarkter von Cookie Spreadern, die versuchen, sich Leads beziehungweise Sales zu ergaunern. Sie buchen zu Spottpreisen Standardanzeigenformate bei Vermarktern, in denen sie diverse Logos von Merchants einbinden und bei jedem Werbemittelkontakt dem Internetnutzer diverse Cookies verpassen.

"Prinzipiell habe ich nichts dagegen, bei der Einblendung eines Banners einen Cookie zu setzen – in diesem Fall ist ja wirklich eine Leistung erfolgt. Nur worin besteht die Leistung, wenn ich ein 88 mal 31 Pixel großes Logo anzeige?“, fragt er. Die Reichweite dieser Cookie Spreader sei immens, da sie über die Netzwerke von Restplatzvermarktern bis zu drei Millionen Menschen pro Tag erreichen. „Das sind fünf bis zehn Prozent der Onlinebevölkerung und damit statistisch auch fünf bis zehn Prozent der Käufer von Onlineshops. Geben wir jedem einen Cookie an die Hand, haben wir uns also relativ schnell fünf bis zehn Prozent der Sales erschlichen. Rechnet man dazu, dass jeden Tag Tausende Bestellungen bei Quelle, O2, Vodafone und Co. eingehen, kann man sich leicht ausrechnen, was da finanziell dahintersteckt“, so der Insider.